东飞伯劳西飞燕
1. 主流指向：鸡（酉鸡）
这是从“伯劳鸟”的时令习性推导的：
伯劳鸟（俗称“虎不拉”）在古书中被称为“鵙（jú）”，是夏候鸟。
《礼记·月令》记载：“仲夏之月，鵙始鸣。”伯劳鸟活跃在农历五月（午月）左右。
根据十二地支与月份对应，五月为“午”，而“午”与“酉”在五行和地支六合中（午酉相破，但在此处更多是星宿分野）常被附会。
更关键的是，“东飞”在五行中属木（对应春/卯），“西飞”属金（对应秋/酉）。在很多生肖谜语中，“飞禽”通常对应“羽族之长”，而十二生肖中唯一带翅的家禽是鸡。因此，这句诗常被用作“鸡”的谜面，暗示虽能扑腾，终究劳燕分飞。
2. 小众指向：虎（寅虎）
这个解读来自伯劳鸟的别名：
伯劳鸟俗称 “虎不拉” （或“虎伯劳”），因为叫声凶猛，带个“虎”字。
在一些偏门的字谜拆解法中，“东飞伯劳”取“劳”字，“西飞燕”取“燕”字，劳燕皆为鸟类，但伯劳别称带“虎”。由于十二生肖中虎为“寅”，而“寅”在方位上对应东北（艮宫），与原句“东飞”有方位重合，因此偶有民间测字先生将其指向虎，意为“凶猛却孤独”。
3. 民俗避讳（最核心的现实关联）
这句诗之所以常被拿来问生肖，是因为老辈人忌讳“分离”，而在生肖婚配中：
属鸡的人与属狗的人有“鸡犬不宁”之说，与属兔的人有“鸡兔相冲”（卯酉相冲，正东方与正西方对冲）。
这句诗“东飞”（卯兔位）与“西飞”（酉鸡位）正好是卯酉相冲。因此在生肖命理中，这句诗常被用来警示属鸡和属兔的人（尤其婚姻），寓意方向相反，终将分离。